字的毒‧一

自從公司的evan指點我水準書局後，毒癮就犯了。

昨天買了幾本書，其中一本是王受之教授的”世界現代平面設計”。洋洋灑灑一大本，對於平面設計不是很鑽研的人，其實有些艱澀。但是，整本書的內容與專業，卻是嚴謹得美麗。

翻啊翻的，在William Morris 的The Arts and Crafts Movement 的地方停了下來。以前課堂上的記憶顯明了起來，Dr. Wang 口沫橫飛的( 相信我，這四個字絕對是動詞)介紹讓William Morris 和John Ruskin決定推動工藝美術運動的倫敦水晶宮( Crystal Palace )，然後再補充世界上以” crystal” 為名的有名建築: 南加州Costa Mesa 的Crystal Cathedral和法國羅浮宮前由貝聿銘設計的Crystal Pyramid‧‧‧

Graphic Design很多時候，是和”字” 息息相關。

Letterpress應該說像是活字版印刷，想印什麼，就得拿著鑷子，端著鐵方盤，到放鉛字的字抽屜裡，數好字數，分好大小寫，拿張紙記錄字的點( point )和字型 ( typeface/typefont)，一個個挑出來。( “字抽屜”真的就叫”字抽屜”，Type Drawers，字抽屜的格子，不是由A到Z的順序排列，而是如e字母等常用字，就放在中間些，順手又大格的位置)。原本認為字學只是”手畫不要抖”和”只要好看”的膚淺觀念，在拿過一堂Letter Press的課後，完全改觀。

過程很美。從紮上頭髮套上洗乾淨卻仍有花花綠綠油墨痕跡的圍裙開始，從整理挑字的鑷子和綁字的綿線開始，從拉開沉重的字抽屜往上昇的小塵屑癢到鼻子那一刻開始，從站在工作檯前把一疊疊的紙頭裁成想要的大小開始。

味道很美。油墨的香，鉛字的香，木抽屜的香，不同紙的香，老機器的香，紅磚牆的香，灰塵的香，水泥地的香，太陽光透過舊玻璃的香，呼吸的香。

聲音很美。拿砌刀混油墨調色的聲音，開抽屜時鉛字間互相碰撞的的聲音，撿鉛字放到鐵盤子上的聲音，印刷機馬達悠閒轉動的聲音，刀子裁在紙上的聲音，已經準備好要站一天的軟底平鞋走路拖地的聲音，還有那小小的鉛字，沒夾好掉到水泥地上，悶的聲音。

放滿幾十年近百年的印刷機，一格格的字抽屜，一棟老建築。

學校的Archetype Press，是我的鴉片館。

當你在如此緩慢卻又專注的過程，你才會看到字，才會聽到字想說的話。

然後，你就中毒了。

< 附一: Type Point: Point 是Graphic Design裡最小的測量單位，再來則是Pica。1 inch = 72 points, 1 pica = 12 points >

< 附二: Typeface 和 Typefont的不同: 中文很自然也很不負責的就稱為字型。face 和 font其實是不同的東西。如我們常見的 ” Times” 或 ” Caslon “，這些都是typeface。” font” 是支持這些字體顯現出來讓我們看的媒介或平台。 >

 

這是C&P ( Chandler & Price) Old Style，最初生產是1891年，一千多磅重。最常見的是可以在圖左大輪子的地方加裝馬達，可以印得比較快。我曾有一台類似的，大輪子的軸心斷了，一直廢在爸媽家後院，多年後一天老媽火了，就叫了人當廢棄物載走。我又心痛，又活該。

這是1961年的Vendercook SP-15，它正確的說法是” proof press “，作用就是等你把一大篇稿子的鉛字擺好後，放在圖中右方的平台上，一次印一張，印完後挑錯字，確認無誤後在將一整盤字搬到 letterpess上去印。這是可插電的，開啟電源後滾輪會轉動，避免油墨乾掉。

   

Ornaments : 裝飾字、鉛塊或邊。你可以把在illustrator設計的電子檔交給製金屬版雕刻(engraving) 的公司，一寸方大小約十幾元美金。 

  

手工紮實的木抽屜，很美，也很難清。我運了好幾個回台灣。

 

鉛字的放置圖。

鉛字。把字set好後，其實還要弄木條鉛塊和磁鐵，還要有白綿線在最外層緊緊的綑一圈。字體若是6、7個point大小，i 和 l 是很難分的，字用完了一定要物歸原格，不然找到瞎也分不完。還有，若鉛字受了損傷，就收成一袋，送回字工廠(Type Foundry) 重鑄。

  

Letterpress的紙要有一些厚度才漂亮。因為鉛字擠壓紙面的結果，印出的自會有deboss (下凹 ) 的效果。 ( 上凸: emboss )

~ by namola on August 22, 2007.